FIAT había dado su respuesta al problema con el Topolino, que se ofreció hasta mediados de los ´50. Para el reemplazo del Topolino, se puso en marcha el proyecto 100. El jefe de diseño de FIAT, Oreste Lardone, desarrolló un pequeño auto con motor trasero refrigerado por aire, que en el primer ensayo móvil, se incendió. Lardone renunció a su cargo y fue Dante Giacosa quien lo sucedió. Giacosa, no sólo fue el encargado de volver a insistir con el motor trasero, aunque refrigerado por agua, sino que también se encargó de convencer a los Agnelli, quienes estaban muy desilusionados con los resultados obtenidos por Lardone.
