Este sedán del segmento F jamás pudo alcanzar la gloria, no por defectos propios, sino porque la competencia siempre fuè muy dura. Darle pelea al Audi A8, el Serie 7 de BMW y al Mercedes-Benz Clase S, parece ser una misión imposible, pero este ejemplar alemán nunca dió la batalla por perdida y por eso se ha mantenido en el mercado desde 2002.
Por su bajo nivel de ventas tuvo que dejar el campo estadounidense en 2006, y desde entonces los ingenieros del Grupo Volkswagen han usado toda su creatividad para mantener este modelo fresco y competitivo en Europa.
Ferdinand Piëch creó el Phaeton con el fin de hacer un sedán de lujo que fuera superior a sus competidores alemanes. Un exigente requerimiento de Piëch y que el Phaeton cumplió sin problemas, era que el auto tenía que ser capaz de estar en marcha durante un día completo a 300 km/h con una temperatura exterior de 50 °C, manteniendo a la vez, una temperatura interior de 22 °C.
